ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಕಬಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ಭಾರತದ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಅನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದ ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಗೆ ಯಾರು….?

ವೃತ್ತಿಜೀವನವನ್ನು ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸುವ ಪ್ರದರ್ಶನದಲ್ಲಿ, ಯುವ ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಎಡಗೈ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ಅಸಾಧಾರಣ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಉತ್ಸಾಹಿಗಳನ್ನು ವಿಸ್ಮಯಗೊಳಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೇವಲ ಒಂದು ವರ್ಷದ ಹಿಂದೆ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದ ವೆಲ್ಲಾಗೆ, 2023 ರ ಪ್ರಮುಖ ಏಷ್ಯಾ ಕಪ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು ಉಸಿರುಕಟ್ಟುವ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು.

ನಾವು ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧದ ರೋಚಕ ಹಣಾಹಣಿಯನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸುವ ಮೊದಲು, ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಗೆ ಅವರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪಯಣವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ನೋಡೋಣ. ಜನವರಿ 9, 2003 ರಂದು ಕೊಲಂಬೊದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಅವರ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಪ್ರಯಾಣವು ಚಿಕ್ಕ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿಯೇ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಮೊರಟುವಾದ ಸೇಂಟ್ ಸೆಬಾಸ್ಟಿಯನ್ ಕಾಲೇಜು ಮತ್ತು ಕೊಲಂಬೊದ ಸೇಂಟ್ ಜೋಸೆಫ್ ಕಾಲೇಜಿನಂತಹ ಹೆಸರಾಂತ ಸಂಸ್ಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆಯುವಾಗ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೌಶಲ್ಯಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರ ಸಮರ್ಪಣೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಭೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವರನ್ನು ಡಿಸೆಂಬರ್ 2019 ರಲ್ಲಿ ಲಂಕಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಕ್ಲಬ್‌ಗಾಗಿ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಲಿಸ್ಟ್ ಗೆ ಸೇರಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು.

ಆದಾಗ್ಯೂ, 2022 ರ ಐಸಿಸಿ ಅಂಡರ್-19 ಕ್ರಿಕೆಟ್ ವಿಶ್ವಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ವೆಲ್ಲಲಾಜೆ ನಿಜವಾಗಿಯೂ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಲಂಕಾ ತಂಡದ ನಾಯಕರಾಗಿ, ಅವರು ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ  ಮುನ್ನಡೆಸಿದರು. ಈ ಪ್ರದರ್ಶನವು ಅವರಿಗೆ ಪಂದ್ಯದ ಆಟಗಾರ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೂ ಅವರು ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಪುನರಾವರ್ತಿಸಿದರು.

ದಕ್ಷಿಣ ಆಫ್ರಿಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಸೂಪರ್ ಲೀಗ್ ಪ್ಲೇಆಫ್ ಸೆಮಿ-ಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಶತಕದೊಂದಿಗೆ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಮುಂದುವರೆಯಿತು, ಇದು ವಿಶ್ವ ಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಶತಕ ಬಾರಿಸಿದ ಮೊದಲ ಶ್ರೀಲಂಕಾದ U-19 ನಾಯಕನಾಗಿರುವ ಗಮನಾರ್ಹ ಸಾಧನೆಯಾಗಿದೆ. ಅವರು ಹದಿನೇಳು ವಿಕೆಟುಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿ ಪ್ರಮುಖ ವಿಕೆಟ್-ಟೇಕರ್ ಆಗಿ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯನ್ನು ಮುಗಿಸಿದರು.

ಏಪ್ರಿಲ್ 2022 ರಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅವರನ್ನು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಉದಯೋನ್ಮುಖ ತಂಡದ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಹೆಸರಿಸಿತು. ಮೇ 2022 ರಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಪ್ರವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಸರ್ರೆ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ಟ್ವೆಂಟಿ 20 ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಆಡಿದಾಗ ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಮತ್ತೊಂದು ಮಹತ್ವದ ತಿರುವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಅವರ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಪ್ರವಾಸದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಎ ವಿರುದ್ಧದ ಅವರ ಪಂದ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಎ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಗಳಿಸಿತು.

ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನದ ಉತ್ತುಂಗವು ಜೂನ್ 2022 ರಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಪರ ODI ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡಿದರು. ಆಟದ ವಿವಿಧ ಸ್ವರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಸ್ಥಿರ ಪ್ರದರ್ಶನಗಳು ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಟೆಸ್ಟ್ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಸೇರ್ಪಡೆಗೊಳಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಅವರು ಜುಲೈ 2022 ರಲ್ಲಿ ಪಾಕಿಸ್ತಾನದ ವಿರುದ್ಧ ತಮ್ಮ ಟೆಸ್ಟ್ ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಆಡಿದರು. ಮಾರ್ಚ್ 2023 ರಲ್ಲಿ, ಅವರು ಏಕದಿನ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮತ್ತು ಟ್ವೆಂಟಿ 20 ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ನ್ಯೂಜಿಲೆಂಡ್ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿ, ಅವರ ಭರವಸೆಯ ವೃತ್ತಿಜೀವನವು ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ.

ಈಗ ವೆಲ್ಲಲಗೆ ಅಪಾರ ಮನ್ನಣೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟ ಪಂದ್ಯದತ್ತ ಗಮನ ಹರಿಸೋಣ. 2023 ರ ಏಷ್ಯಾಕಪ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧದ ಉನ್ನತ ಮಟ್ಟದ ಮುಖಾಮುಖಿಯಲ್ಲಿ, ವೆಲ್ಲಲಾಜೆ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನವು ಸಂವೇದನಾಶೀಲತೆಗೆ ಕಡಿಮೆ ಇರಲಿಲ್ಲ.ಅಸಾಧಾರಣ ಭಾರತೀಯ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ತಂಡವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ವೆಲ್ಲಲಾಜೆ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಗಳಿಕೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಸ್ಪಿನ್ ಬೌಲಿಂಗ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಅವರ ಬಲಿಪಶುಗಳಲ್ಲಿ ಭಾರತದ ಕೆಲವು ಹೆಸರಾಂತ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳಾದ ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ, ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ, ಶುಭಮನ್ ಗಿಲ್, ಹಾರ್ದಿಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ ಮತ್ತು ಕೆಎಲ್ ರಾಹುಲ್ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಭಾರತ ತಂಡದ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕದ ಬಗ್ಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಶಂಸೆ ವ್ಯಕ್ತವಾಗುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧ ಟೀಂ ಇಂಡಿಯಾದ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕವು ವಿಫಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸಾಬೀತಾಯಿತು. ಭಾರತದ ಪರ ನಾಯಕ ರೋಹಿತ್ ಶರ್ಮಾ 53 ​​ರನ್‌ಗಳ ಬಿರುಸಿನ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ ಆಡಿದರು, ಆದರೆ ನಂತರ ಇಡೀ ತಂಡವು ದುನಿತ್ ವೆಲಾಲಗೆ ಅವರ ಮುಂದೆ ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ಕಾರ್ಡ್‌ಗಳ ಪ್ಯಾಕ್‌ನಂತೆ ಕುಸಿಯಿತು. ಈ ವಜಾಗಳು ಅವರ ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಶಾಂತತೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದವು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತದ ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಅಭಿಮಾನಿಗಳನ್ನು ವಿಸ್ಮಯಗೊಳಿಸಿದವು. ವೆಲ್ಲಲಾಜೆ ಅವರ ಮಾಸ್ಟರ್‌ಫುಲ್ ಬೌಲಿಂಗ್‌ನ ವೀಡಿಯೊಗಳು ಸಾಮಾಜಿಕ ಮಾಧ್ಯಮದಲ್ಲಿ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ವೈರಲ್ ಆಗಿದ್ದು, ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಉದಯೋನ್ಮುಖ ತಾರೆಯಾಗಿ ಅವರ ಸ್ಥಾನಮಾನವನ್ನು ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸಿತು.

20ರ ಹರೆಯದ ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧ ನಡೆದ ಏಷ್ಯಾಕಪ್ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ  10 ಓವರ್ ಗಳಲ್ಲಿ 40 ರನ್ ನೀಡಿ ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಪಡೆದು ತಮ್ಮ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ದಾಖಲಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೇವಲ 20 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಲಂಕಾದ ಸ್ಪಿನ್ನರ್ ಭಾರತ ತಂಡದ ಅಗ್ರ ಕ್ರಮಾಂಕವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ಪರ ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಇತಿಹಾಸ ನಿರ್ಮಿಸಿ. ಈ ರೀತಿಯ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ.  ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಾಗೆ ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಕಸನ ಮತ್ತು ದಾಪುಗಾಲುಗಳನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸುತ್ತಿರುವಂತೆ, ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಉತ್ಸಾಹಿಗಳು ಈ ಪ್ರತಿಭಾವಂತ ಎಡಗೈ ಸ್ಪಿನ್ನರ್‌ಗೆ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದುವ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ಸುಕರಾಗದೇ ಇರಲಾರರು. ಏಷ್ಯಾಕಪ್, 2023, ದುನಿತ್ ವೆಲ್ಲಲಾಜೆ ಅವರು ಅಂತರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಆಗಮನವನ್ನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಘೋಷಿಸಿದ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಯಾಗಿ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಪ್ರಯಾಣವು ಇದೀಗ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗಿದೆ.

ಸುರೇಶ ಭಟ್, ಮುಲ್ಕಿ

ಟೀಮ್ ಸ್ಪೋರ್ಟ್ಸ್ ಕನ್ನಡ