ವಯೋಮಿತಿ ಮೀರಿದ ಪ್ರಬುದ್ಧತೆ.. ಶಿಖರವನ್ನು ಮೀರಿದ ಆಟ.. ವಿಶ್ವವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ದಾಖಲೆಗಳ ಬೇಟೆ..!
ಭಾರತ ದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಪಂದ್ಯ ಆಡುತ್ತಿತ್ತು. ಮಾಜಿ ಡ್ಯಾಶಿಂಗ್ ಓಪನರ್ ವೀರೇಂದ್ರ ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಬೌಂಡರಿ ಲೈನ್ನಲ್ಲಿ ಫೀಲ್ಡಿಂಗ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಸಾಲಿನ ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿದ್ದ 10 ವರ್ಷದ ಬಾಲಕ ಬಾಲ್ ಬಾಯ್ ಒಮ್ಮೆಯಾದರೂ ಸೆಹ್ವಾಗ್ ತನ್ನತ್ತ ನೋಡಲಿ ಎಂದು ಕೈ ಬೀಸುತ್ತಲೇ ಇದ್ದ. ಹುಡುಗನ ಸಂಭ್ರಮವನ್ನು ಕಂಡು ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕರು. ಆಗ ಆ ಹುಡುಗನಿಗೆ ಆನಂದ ಮುಗಿಲು ಮುಟ್ಟಿತ್ತು.
ಆ ಮಗು ಕೊಹ್ಲಿ ಎಂದು ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಗೆ ಗೊತ್ತಾಗಿದ್ದು 16 ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ. ‘ ಕೋಹ್ಲಿ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮಾಡುವಾಗ ನಾನು ಬೇರೆಲ್ಲೂ ನೋಡಲಾರೆ, ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳು ನನ್ನ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗಿಂತ ವಿರಾಟ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ಗೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡುತ್ತಾರೆ.’ ಎಂದು ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಅವರಿಂದ ಪ್ರಶಂಸೆಯನ್ನೂ ಪಡೆದವರು ಕೊಹ್ಲಿ.
ತಂದೆ ನಿಧನ..
2006ರಲ್ಲಿ ದೆಹಲಿ-ಕರ್ನಾಟಕ ರಣಜಿ ಪಂದ್ಯ ಆಡುವಾಗ ಕೊಹ್ಲಿ ತಂದೆ ಪ್ರೇಮ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಬ್ರೈನ್ ಸ್ಟ್ರೋಕ್ನಿಂದ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದರು ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ 59 ರನ್ ಗಳಿಗೆ ಐದು ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಡೆಲ್ಲಿ ತಂಡ ಸಂಕಷ್ಟಕ್ಕೆ ಸಿಲುಕಿತ್ತು. ಕೊಹ್ಲಿ ಅದಾಗಲೇ 40 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಔಟಾಗದೆ ಉಳಿದಿದ್ದರು. ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ತರಬೇತುದಾರರ ಮುಂದೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಿದಾಗ ಅವರು ಕೊಹ್ಲಿಗೆ ಮನೆಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ ಸೂಚಿಸಿದರು.
ಆದರೆ, ಅವರ ಭಾವನೆಗಳು ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಕ್ರಿಕೆಟ್ ಈಗಾಗಲೇ ಅವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿತ್ತು. ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚೇನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂಬ ನಿರ್ಧಾರಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ದುಃಖವನ್ನು ನೀಗಿಸಿಕೊಂಡು ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಮುಂದುವರಿಸಿ ಶತಕವನ್ನು ತಂದೆಗೆ ಅರ್ಪಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.
ಆದರೆ ತೊಂಬತ್ತು ರನ್ ಗಳಿರುವಾಗ ಅಂಪೈರ್ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಔಟಾದ ಕೊಹ್ಲಿ, ಶತಕ ಗಳಿಸದಿದ್ದರೂ ತಂದೆಗೆ ಆ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ಖುಷಿಯಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ನೇರವಾಗಿ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗೆ ತೆರಳಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿಯಿಂದ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಹೊಸ ಕೊಹ್ಲಿಯನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊಹ್ಲಿಯ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಡೆಲ್ಲಿ ಸೋಲಿನಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಂಡಿತು.
ಅಂಡರ್-19 ವಿಶ್ವಕಪ್ ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ
2008ರ ಅಂಡರ್-19 ವಿಶ್ವಕಪ್ ತಂಡದ ನಾಯಕರಾಗಿದ್ದ ಕೊಹ್ಲಿ ಹೊಸ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಆದರು. ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಬ್ಯಾಟ್ನಿಂದ ಬೃಹತ್ ಸ್ಕೋರ್ ಹೊಡೆದರು ಮತ್ತು ಸಂದರ್ಭಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಬೌಲರ್ಗಳು ಮತ್ತು ಫೀಲ್ಡರ್ಗಳನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಆಲ್ರೌಂಡ್ ಆಟಗಾರನಾಗಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಸ್ಥಾಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅವರು ಭಾರತವನ್ನು ಅಂಡರ್-19 ವಿಶ್ವಕಪ್ ವಿಜೇತರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದರು. ಇದರೊಂದಿಗೆ ರಾತ್ರೋರಾತ್ರಿ ಭವಿಷ್ಯದ ತಾರೆಯಾಗಿ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿದರು. ಇದಾದ ಕೂಡಲೇ ಐಪಿಎಲ್ನಲ್ಲಿ ಆರ್ಸಿಬಿಯಿಂದ ಕರೆ ಬಂತು.
ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಸಚಿನ್ ಮತ್ತು ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಗಾಯದ ಕಾರಣ ಶ್ರೀಲಂಕಾ ವಿರುದ್ಧದ ಸರಣಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ಕೊಹ್ಲಿಗೆ ತಂಡವನ್ನು ಸೇರಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಕ್ಕಿತು. ತನ್ನ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಭಾರತಕ್ಕಾಗಿ ಆಡುವ ಕೊಹ್ಲಿಯ ಕನಸು ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನನಸಾಯಿತು. ಆ ಸರಣಿಯ ನಾಲ್ಕನೇ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೊಹ್ಲಿ ಅರ್ಧಶತಕದ ನೆರವಿನಿಂದ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಪಂದ್ಯಾವಳಿ ಗೆದ್ದುಕೊಟ್ಟರು.
ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕಷ್ಟಗಳು..
ಯಾವುದೇ ಹಂತದ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಏರಿಳಿತಗಳು ಬರುವುದು ಸಹಜ. ಕೊಹ್ಲಿ ವಿಚಾರದಲ್ಲೂ ಅದೇ ಆಯಿತು. ಏಕದಿನ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಶುಭಾರಂಭ ಮಾಡಿದರೂ ಸಚಿನ್ ಮತ್ತು ಸೆಹ್ವಾಗ್ ಮುಂದಿನ ಸರಣಿಗೆ ಲಭ್ಯವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕೊಹ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಬೆಂಚ್ಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿತ್ತು.
ಮುಂದಿನ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಅದಾದ ಬಳಿಕ ಯಾರೋ ಗಾಯಗೊಂಡ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಬಂದ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಕಬಳಿಸಿದ ಅವರು, ಆಯ್ಕೆಗಾರರು ಅವರನ್ನು ತೆಗೆಯಲಾಗದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ನಿರ್ಮಾಣ ಮಾಡಿದರು. ಅವರು ಈಗ ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಬ್ಯಾಟರ್ ಎನಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಭಾರತೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್ನ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಅಜೇಯ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದಿರುವ ಸ್ಟಾರ್ ಆಟಗಾರ ವಿರಾಟ್ ಕೊಹ್ಲಿ ಮಂಗಳವಾರ (ನವೆಂಬರ್ 5) 36 ನೇ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಕಾಲಿಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.
ಆಡಿದರೆ ಗೆಲುವು.. ನಿಂತರೆ ಕೀರ್ತಿ..!
ಓಡುವ ಯಂತ್ರ, Run machine ಕಿಂಗ್ ಕೊಹ್ಲಿಗೆ ಜನ್ಮದಿನದ ಶುಭಾಶಯಗಳು.