ಪುಷ್ಪ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದ ಗೇಮ್ ಚೇಂಜರ್ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ
ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಶತಕ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ಅವರ ಅರ್ಧಶತಕವು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ವಿರುದ್ಧ ಮೆಲ್ಬೋರ್ನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವ ಬಾಕ್ಸಿಂಗ್ ಡೇ ಟೆಸ್ಟ್ನ 3 ನೇ ದಿನದಂದು ಫಾಲೋ-ಆನ್ನಿಂದ ಪಾರಾಗಲು ಭಾರತಕ್ಕೆ ನೆರವಾಯಿತು.
5 ಪಂದ್ಯಗಳ ಬಾರ್ಡರ್-ಗವಾಸ್ಕರ್ ಟ್ರೋಫಿ ಟೆಸ್ಟ್ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾ ಮತ್ತು ಭಾರತ ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ತಲಾ ಒಂದು ಗೆಲುವಿನೊಂದಿಗೆ 1-1 ಸಮಬಲದಲ್ಲಿವೆ. 3ನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಡ್ರಾದಲ್ಲಿ ಅಂತ್ಯಗೊಂಡಿದ್ದು, 4ನೇ ಟೆಸ್ಟ್ ಮೆಲ್ಬೋರ್ನ್ ಎಂಸಿಜಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ.
ಪಂದ್ಯವು ಕ್ಲೈಮ್ಯಾಕ್ಸ್ಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಗೆಲ್ಲುವ ತಂಡವು ವಿಶ್ವ ಟೆಸ್ಟ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ಶಿಪ್ ಫೈನಲ್ಗೆ ಮುನ್ನಡೆಯುವ ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.
ಸುಂದರ್-ನಿತೀಶ್ ಆಂಕರ್
ಇಂದಿನ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ರಿಷಬ್ ಪಂತ್ (6) ಮತ್ತು ಜಡೇಜಾ (4) ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಮೊದಲ ಸೆಷನ್ ನಲ್ಲಿ ರಿಷಭ್ ಪಂತ್ 36 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಬೋಲ್ಯಾಂಡ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ನಲ್ಲಿ ಔಟಾದರು ಮತ್ತು ಜಡೇಜಾ 17 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಲಿಯಾನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ನಲ್ಲಿ ಔಟಾದರು. ಭಾರತ ತಂಡ 221 ರನ್ ಗಳಿಗೆ 7 ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಮುಗ್ಗರಿಸಿತು. ಫಾಲೋ ಆನ್ ತಪ್ಪಿಸಲು ಭಾರತಕ್ಕೆ 54 ರನ್ಗಳ ಅಗತ್ಯವಿತ್ತು. ಭೋಜನ ವಿರಾಮದ ವೇಳೆಗೆ ಭಾರತ 7 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 244 ರನ್ ಗಳಿಸಿತ್ತು.
8ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಆಟವನ್ನು ತಮ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ತಂದರು. ಮೆಲ್ಬೋರ್ನ್ನಲ್ಲಿ ಪಿಚ್ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್ಮನ್ಗಳಿಗೆ ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿತ್ತು. ಇದರಿಂದಾಗಿ ನಿತೀಶ್ ಮತ್ತು ಸುಂದರ್ ಅವರನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಲು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯದ ಬೌಲರ್ ಗಳು ಪರದಾಡಿದರು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರು ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಾದ ವೇಗಿ ಮತ್ತು ಸ್ಪಿನ್ ವಿರುದ್ಧ ಬೌಂಡರಿ ಮತ್ತು ಸಿಕ್ಸರ್ ಬಾರಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಚೊಚ್ಚಲ ಟೆಸ್ಟ್ ಅರ್ಧಶತಕವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು.
ಪಂದ್ಯದ ನಡುವೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಮಳೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸಿದ ನಂತರ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ನಂತರ ಪುನರಾರಂಭಿಸಲಾಯಿತು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಸಹಕಾರದೊಂದಿಗೆ ಬ್ಯಾಟ್ ಮಾಡಿದ ಸುಂದರ್ ಬೌಂಡರಿ ಬಾರಿಸದೆ ಅರ್ಧಶತಕ ಸಮೀಪಿಸಿದ್ದರೆ, ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ಅರ್ಧಶತಕ ಬಾರಿಸುವಾಗ ಕೇವಲ ಒಂದು ಬೌಂಡರಿ ಬಾರಿಸಿದ್ದರು.
ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ-ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ 8ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ 127 ರನ್ ಸೇರಿಸಿದರು.ಇವರಿಬ್ಬರ ಜೊತೆಯಾಟವನ್ನು ಮುರಿಯಲು 6 ಬೌಲರ್ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡರೂ ನಾಯಕ ಕಮ್ಮಿನ್ಸ್ಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರದರ್ಶನ ತೋರಿದ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ 96 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಬೋಲ್ಯಾಂಡ್ ಬೌಲಿಂಗ್ ನಲ್ಲಿ ಬೌಂಡರಿ ಗಳಿಸಿ ಚೊಚ್ಚಲ ಶತಕ ದಾಖಲಿಸಿದರು.
8ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ 127 ರನ್ ಸೇರಿಸುವ ವೇಳೆ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ 50 ರನ್ ಗಳಿಸಿದ್ದಾಗ ಲಿಯನ್ ಬೌಲಿಂಗ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಟೀವನ್ ಸ್ಮಿತ್ಗೆ ಕ್ಯಾಚಿತ್ತು ನಿರ್ಗಮಿಸಿದರು. ಮೂರನೇ ದಿನದಾಟದ ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ಭಾರತ ತಂಡ ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್ ನಲ್ಲಿ 9 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 358 ರನ್ ಸೇರಿಸಿದೆ. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ 105 ರನ್ ಹಾಗೂ ಸಿರಾಜ್ 2 ರನ್ ಗಳಿಸಿ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ.
ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ತಂಡವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿದರು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ 171 ಎಸೆತಗಳಲ್ಲಿ ಶತಕ ಗಳಿಸಿ 105 ರನ್ ಸೇರಿಸಿದರು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಜತೆಗೂಡಿ ಬ್ಯಾಟ್ ಬೀಸಿದ ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಆಲ್ ರೌಂಡರ್ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ 50 ರನ್ ಗಳಿಸಿದರು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ-ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ 8ನೇ ವಿಕೆಟ್ಗೆ 127 ರನ್ ಸೇರಿಸಿದರು.
116 ರನ್ ಮುನ್ನಡೆ
ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯ ಮೊದಲ ಇನ್ನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ 474 ರನ್ಗಳಿಗೆ ಆಲೌಟ್ ಆಗಿತ್ತು. ಭಾರತ ತಂಡ ಇದುವರೆಗೆ ಮೊದಲ ಇನಿಂಗ್ಸ್ನಲ್ಲಿ 9 ವಿಕೆಟ್ ನಷ್ಟಕ್ಕೆ 358 ರನ್ ಸೇರಿಸಿದೆ. ಭಾರತ ತಂಡ ಇನ್ನೂ ಆಸ್ಟ್ರೇಲಿಯಕ್ಕಿಂತ 116 ರನ್ ಹಿಂದಿದೆ.3ನೇ ದಿನ ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಗೆ ಮಳೆಯ ಕೊರತೆಯಿಂದಾಗಿ 70 ಓವರ್ಗಳಲ್ಲಿ ಪಂದ್ಯ ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು.
3ನೇ ದಿನದ ಇಂದಿನ ಪಂದ್ಯ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಮೊದಲ ಶತಕ, ಪುಷ್ಪ ಶೈಲಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ಅರ್ಧಶತಕ ಮತ್ತು ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ಅವರ ಅರ್ಧಶತಕದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ.
ಬಾರ್ಡರ್ ಗವಾಸ್ಕರ್ ಟ್ರೋಫಿ ಸರಣಿಯ ಆರಂಭದಿಂದಲೂ ಭಾರತ ತಂಡವನ್ನು ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಪಾರು ಮಾಡಿದ್ದು ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್. ಹಾಗಾಗಿಯೇ ನಿತೀಶ್ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಸತತ 3 ಪಂದ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಮೊದಲ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಮುನ್ನಡೆ ಸಾಧಿಸಲು ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಕೂಡ ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು.
ಈ ಟೆಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಫಾಲೋ ಆನ್ನಿಂದ ಪಾರಾಗುವಲ್ಲಿ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರ ಶತಕ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿತು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಜೊತೆ 127 ರನ್ ಜೊತೆಯಾಟದಲ್ಲಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದ್ದರು. ಇಂದು ಮೆಲ್ಬೋರ್ನ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ಅವರ ಬ್ಯಾಟಿಂಗ್ ಭಾರತ ತಂಡಕ್ಕೆ ಕಿರೀಟವನ್ನು ನೀಡಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಅಲ್ಲಗಳೆಯುವಂತಿಲ್ಲ. ಅಶ್ವಿನ್ ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಂತರ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ತಂಡದಲ್ಲಿ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿರುವುದು ನಾನಾ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿತ್ತು. ಶುಭ್ಮಾನ್ ಗಿಲ್ ಅವರನ್ನು ಕೂರಿಸಿ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವುದು ಸರಿಯೇ ಎಂದು ಸಂಜಯ್ ಮಂಜ್ರೇಕರ್ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಉತ್ತರ ನೀಡುವಂತೆ ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಸುಂದರ್ ತಮ್ಮ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅರ್ಧಶತಕ ಬಾರಿಸಿ ತಂಡವನ್ನು ಉಳಿಸಿದರು.
ಆಟ ವೀಕ್ಷಿಸಲು ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರ ತಂದೆ ಕೂಡ ಮೆಲ್ಬೋರ್ನ್ ಸ್ಟೇಡಿಯಂನಲ್ಲಿ ಹಾಜರಿದ್ದರು. ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ರೆಡ್ಡಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಚೊಚ್ಚಲ ಶತಕವನ್ನು ಬೌಂಡರಿಯೊಂದಿಗೆ ದಾಖಲಿಸಿದ ನಂತರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕಿದರು. ಕೈಯಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರಧ್ವಜ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು ಆಟ ಆಸ್ವಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದ ನಿತೀಶ್ ಕುಮಾರ್ ತಂದೆಯನ್ನು ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಅಭಿಮಾನಿಗಳು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಸಂತಸ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.